Creo que hoy vamos a presenciar una espléndida carrera de 100 metros en el Estadio Olímpico de Roma, una de las instalaciones emblemáticas de la historia del atletismo. Ahí se celebraron los Juegos de 1960, los Europeos de 1974 y los Mundiales de 1987. En los 100 metros vencieron en esas ocasiones el alemán Armin Hary, primer hombre en correr la distancia en diez segundos justos, con cronometraje manual; el soviético Valeriy Borzov, el velocista científico, uno de los más grandes sprinters blancos de la historia, y el estadounidense Carl Lewis, una vez que se despojó del título al tramposo Ben Johnson, canadiense nacido en Jamaica y dopado confeso.
El duelo estará entre los jamaicanos Usain Bolt y Asafa Powell, sin desmerecer al francés Christophe Lemaitre, el único blanco que ha roto la barrera de los diez segundos (9.92). Bolt lidera el ránking anual con 9.82 y Powell es cuarto de las listas, con 9.88. Marcas muy importantes a estas alturas de la temporada. Entre uno y otro se sitúan el también jamaicano Yohan Blake (9.84) y el estadounidense Justin Gatlin (9.87), un hombre que ha regresado de una sanción de cuatro años por dopaje.
Lemaitre correrá por la calle 3, Bolt por la 4, Kim Collins por la 5 y Powell por la seis. Me sorprende que entre Usain y Asafa los organizadores hayan colocado a Collins, pero…
Las previsiones del tiempo apuntan a unos 22 grados a la hora de la carrera, las 21:38. Se descartan las lluvias que estropearon la Diamond League de Shanghai. El récord de la competición lo tiene el estadounidense Tyson Gay (¿dónde está? ¿Qué hace? Hay un telón de silencio sobre él) con 9.77 en 2009. En esa pista se ha bajado en seis ocasiones de los 9.90.
El año pasado compitieron los tres mismos atletas que ahora nos llaman la atención. Resultado: ganó Bolt con 9.91 y le siguieron Powell con 9.93 y Lemaitre con 10.00, todo ello con un viento favorable discreto de 0,6. Hoy espero bastante más que eso, al menos en cuanto a los dos jamaicanos atañe. Los datos sobre Lemaitre son más dudosos, aunque ha hecho 10.05 con viento favorable de 2,2. A propósito de la brisa que sopla sobre el Estadio Olímpico romano: oscila habitualmente entre 0,4 y un metro justo a favor. Buenas condiciones, sin duda.
Veremos una espléndida carrera, pero no os perdáis lo demás, porque merecerá la pena: 32 medallistas mundiales de Daegu en acción, entre ellos una docena de campeones y nada menos que siete pruebas donde compiten los tres primeros de entonces. Además de Bolt, los campeones mundiales en acción son el británico David Greene (400 mv), el keniano Ezequiel Kemboi (3.000 metros obstáculos), el estadounidense Jesse Williams (altura), el polaco Pawel Wojciechowski (pértiga), el alemán Robert Harting (disco) y, en la categoría femenina, las rusas Mariya Savinova (800) y Mariya Abakumova (jabalina), la keniana Vivian Cheruiyot (5.000), la jamaicana Melanie Walker (400 mv), la ucraniana Olha Saladukha (triple) y la neozelandesa Valerie Adams (peso).
España estará representada en Roma por Antonio Reina, en los 800 metros, y por los equipos de relevos masculino, que en ambos casos han viajado con cinco corredores, de los que Antonio Sánchez, responsable de la especialidad, deberá descartar a uno. En 4x100 han viajado Ángel David Rodríguez, Alberto Gavaldá, Bruno Hortelano, Diego Alonso y Edgar Pérez y en 4x400 Mark Ujakpor, David Testa, Samuel García, Xavier Carrión y Roberto Briones. ¡Ánimo, chavales!