Desde hace tiempo aficionados y periodistas nos fijamos especialmente en la velocidad de reacción al disparo en las pruebas de velocidad, sobre todo en los 100 metros. Pero conviene desdramatizar el dato. El siguiente trabajo demuestra bien a las claras que si bien reaccionar velozmente es mejor que hacerlo de forma lenta, tampoco partir como un rayo de los starting-blocks supone una garantía de éxito. Ni muchísimo menos.
Por ejemplo, los que mejor reaccionaron en cada una de las catorce carreras de 100 metros disputadas en Londres (cuatro en preliminares, siete en cuartos de final, tres en semifinales y la final) nunca alcanzaron la victoria, aunque sí hubo cinco segundas plazas. Pero también una octava y cuatro sextas. Es decir, no hay una relación clara entre un despegue exitoso de los tacos de salida y un buen puesto en la línea de meta.
Los hombres que mejor reaccionaron al disparo en Londres (a lo largo de todo el torneo) fueron Jeremy Bascom, de Guayana, y Justyn Warner, de Canadá, con 135 milésimas de segundo y marcas respectivas de 10.31 y 10.09. Bascom, un atleta acreditado en 10.19 este mismo año, cayó eliminado en cuartos de final. Warner, que en Londres hizo marca personal con esos 10.09, llegó a las semifinales.
En los Juegos se produjeron veinte salidas en 150 milésimas o menos y entre esas veinte repitieron cuatro atletas: el canadiense Justyn Warner (135 y 149), el trinitense Roldel Sorrillo (140 y 148), el holandés Churandy Martina (139 y 148) y el estadounidense Tyson Gay (145 y 147). Sólo estos dos últimos atletas estuvieron presentes en la final.
En la carrera decisiva se cumplió la norma y el atleta que mejor reaccionó no se llevó la victoria: Churandy Martina despegó en 139 milésimas, pero acabó sexto. Por el contrario, Usain Bolt se puso en acción en 165, quinto, y llegó a la meta el primero. Entre los finalistas, el hombre con mejor promedio en las tres carreras de los Juegos fue Tyson Gay, con 147 (fue cuarto), seguido de Churandy Martina, con 151 (sexto).
Los peores en este aspecto fueron Justin Gatlin, con 188, y Yohan Blake, con 176, que, sin embargo, alcanzaron el bronce y la plata, respectivamente. Usain Bolt fue el sexto en este aspecto, pero venció.
Es decir, que, aunque siempre sea bueno reaccionar velozmente al disparo, hay que desmitificar ese dato. Los números lo demuestran.
LAS VEINTE SALIDAS MÁS RÁPIDAS
135: Jeremy Bascom (Guayana), 10.31, 6º en 6ª cuartos. Justyn Warner (Canadá), 10.09, 5º en 3ª semifinal.
139: Churandy Martina (Holanda), 9.94, 6º en la final.
140: Roldel Sorrillo (Trinidad), 10.31, 7º en la 3ª semifinal.
142: Daniel Bailey (Antigua), 10.16, 6º en la 2ª semifinal.
143: Devilert Arsene Kimbembe (Congo), 10.68, 2º en 1ª preliminar.
144: Foo Ee Yeo (Singapur), 10.69, 8º en 1ª cuartos. Masashi Eriguchi (Japón), 10.30, 6º en 2ª cuartos.
145: Miguel López (Puerto Rico), 10.31, 5º en 7ª cuartos. Tyson Gay (EE UU), 9.80, 6º en la final.
147: Tyson Gay (EE UU), 10.08, 1º en 1ª de cuartos. Gerald Phiri (Zambia), 10.16, 3º en 1ª cuartos.
148: Roldel Sorrillo (Tri), 10.23, 3º en 2ª cuartos. Reza Ghasemi (Japón), 10.31, 4º en 5ª cuartos. Churandy Martina (Holanda), 9.91, 2º en 1ª semifinal.
149: Mohan Khan (Blangladesh), 11.25, 5º en 1ª preliminar. Fabrice Coiffic (Mauricio), 10.62, 2º en 4ª preliminar. Justyn Warner (Canadá), 10.09, 3º en 3ª cuartos. Ryota Yamagata (Japón), 10.07, 2º en 6ª cuartos.
150: Kemar Hayman (Islas Caimán), 10.16, 4º en 3ª cuartos.
LAS SALIDAS DE LOS FINALISTAS
1. Usain Bolt (Jamaica), 9.63: 178 (cuartos), 180 (semifinales) y 165 (final). Promedio: 174.
2. Yohan Blake (Jamaica), 9.75: 175 (cuartos), 176 (semifinales) y 179 (final). Promedio: 176
3. Justin Gatlin (EE UU), 9.79: 200 (cuartos), 187 (semifinales) y 178 (final). Promedio: 188
4. Tyson Gay (EE UU), 9.80: 147 (cuartos), 151 (semifinales) y 145 (final). Promedio: 147.
5. Ryan Bailey (EE UU), 9.88. 177 (cuartos), 155 (semifinales) y 176 (final). Promedio: 169.
6. Churandy Martina (Holanda), 9.94: 168 (cuartos), 148 (semifinales) y 139 (final). Promedio: 151.
7. Richard Thompson (Trinidad), 9.98: 151 (cuartos), 158 (semifinales) y 160 (final). Promedio: 156.
8. Asafa Powell (Jamaica), 11.99 (lesionado): 166 (cuartos), 155 (semifinales) y 155 (final). Promedio: 158.