Un panel de expertos de la IAAF ha nominado a diez hombres y diez mujeres como candidatos al premio al mejor atleta mundial del año. Se podrá votar por correo electrónico a través de la web iaaf.org hasta el 28 de octubre. Pueden participar en la selección miembros de la IAAF, de las federaciones nacionales, directores de reuniones internacionales de la IAAF, embajadores de este organismo, managers, atletas de élite y miembros de la Prensa. De esa votación saldrán tres finalistas, entre los que el Consejo de la Fundación Internacional de Atletismo elegirá al vencedor. El premio se entregará en Barcelona, el 24 de noviembre, dentro de los actos del Centenario de la IAAF.
Personalmente, valoro a la hora de elegir a los mejores a aquellos que han sido campeones olímpicos, que lideran el ránking mundial y que han batido el récord mundial, prescindiendo de otras consideraciones (carisma fuerza mediática) igualmente razonables a la hora de votar En categoría masculina sólo hay tres atletas que reúnen los tres requisitos: el keniano David Rudisha (800 m) y los estadounidenses Aries Merritt (110 mv) y Ashton Eaton (decatlón). Si finalmente voto, lo haré, en este orden, por Merritt, Rudisha e Eaton. Y me inclino a favor del vallista porque además de esos tres requisitos citados, adorna su magnífica temporada con las siete mejores marcas mundiales del año. Pero apostad a que el triunfo se lo lleva Usain Bolt. Tampoco sería injusto, desde luego, y también tiene un récord mundial, aunque sea en 4x100 metros, donde lo comparte con otros tres atletas.
Los candidatos, por orden alfabético
Yohan Blake (Jamaica): 22 años. Subcampeón olímpico de 100 y 200 metros y oro en 4x100, con récord mundial. Segundo en el ránking en las dos pruebas individuales, con 9.62 y 19.44, por detrás de Usain Bolt (9.63 y 19.32). Diez carreras sub 10.00 y cinco sub 20.00.
Usain Bolt (Jamaica): 26 años. Oro en Londres en 100, 200 y 4x100 metros, con plusmarca mundial en el relevo. Líder mundial en las dos carreras individuales, con 9.63 y 19.32. Siete competiciones sub 10.00 y cuatro sub 20.00.
Ashton Eaton (Estados Unidos): 24 años. Campeón olímpico en decatlón, con récord mundial: 9.039 puntos. También tiene la segunda mejor marca del ránking 2012, con 8.869. Oro en los Mundiales en pista cubierta de Estambul, también con plusmarca mundial: 6.645 puntos.
Mohamed Farah (Gran Bretaña): Campeón olímpico en 5.000 y 10.000 metros y oro en los Europeos de Helsinki. En la primera distancia ha hecho 12:56.98 (undécimo del ránking mundial) y en la segunda 27:30.42 (38º). Cuarto en los Mundiales indoor de Estambul.
Robert Harting (Alemania): 28 años. Oro olímpico y campeón europeo. Tiene las dos mejores marcas del ránking anual: 70,66 y 70,31 metros.
Kirani James (Granada): 20 años. Ganó los 400 metros en los Juegos. Es líder del ránking con 43.94. Fue sexto en los Mundiales en sala de Estambul y segundo del ránking con 45.19.
Renaud Lavillenie (Fra): 26 años. Campeón olímpico y europeo. Segundo en las listas mundiales de 2012 con 5,97 metros, tras el alemán Björn Otto (6,01). En sala ganó el Mundial e hizo las dos mejores marcas del año, con 5,95 y 5,93.
Aries Merritt (Estados Unidos): 27 años. Campeón olímpico en 110 mv. Plusmarquista mundial con 12.80. Tiene las siete mejores marcas del año y ha bajado ocho veces de los trece segundos. Campeón de 60 mv en los Mundiales en pista cubierta de Estambul y tercero del ránking con 7.43.
David Rudisha (Kenia): 23 años. Batió el récord mundial, sin liebres, en la final olímpica de los 800 metros, con 1:40.91. Tiene también la segunda mejor marca del año, con 1:41.54.
Christian Taylor (Estados Unidos): 22 años. Campeón olímpico y subcampeón mundial en pista cubierta. Tiene las tres mejores marcas mundiales al aire libre: 17,81, 17,63 y 17,62 metros. Segundo del ránking en sala, con 17,63.
En la categoría femenina la única atleta que recoge los tres requisitos básicos que enumeré en el anterior post (oro en los Juegos, líder mundial y récord del mundo en la presente campaña) es la marchadora rusa Yelena Lashmanova, pero dudo mucho que le sea otorgado el premio a la mejor del año. Yo me inclino por la estadounidense Allyson Felix, que ganó tres oros olímpicos en 200 y ambos relevos y que hizo una extraordinaria marca en la media vuelta a la pista, pero la decisión va a ser muy ajustada, porque creo que no hay ninguna atleta claramente superior a todas las demás.
Las candidatas, por orden alfabético
Valerie Adams (Nueva Zelanda): 28 años. Campeona mundial de peso en pista cubierta en Estambul y olímpica en Londres, tras la descalificación de la bielorrusa Nadzeya Ostapchuk por dopaje. Segunda mejor marca mundial del año al aire libre, con 21,11. Ha lanzado dos veces por encima de los 21 metros y trece más allá de los veinte. Líder mundial en sala con 20,81.
Tirunesh Dibaba (Etiopía): 27 años. Campeona olímpica de 10.000 metros y medallista de bronce en 5.000. Undécima del ránking mundial en esta distancia (14:50.80) y líder en la carrera larga (30:20.75).
Jessica Ennis (Gran Bretaña): 26 años. Oro olímpico en heptatlón, donde ha hecho las dos mejores marcas del año: 6.955 y 6.906 puntos. Subcampeona mundial de pentatlón en pista cubierta y segunda del ránking, con 4.965 puntos.
Allyson Felix (Estados Unidos): 26 años. Campeona olímpica en 200 metros y los dos relevos y sexta en 100. Hizo 10.89 en el hectómetro (sexta del ránking) y 21.69 y 21.88 en 200, las dos mejores marcas del año en la distancia superior.
Shelly-Ann Fraser-Pryce (Jamaica): 25 años. Oro olímpico en 100 metros y plata en 200 y 4x100. Hizo las dos mejores marcas mundiales en la distancia corta, con 10.70 y 10.75, y la tercera en 200, con 22.09.
Yelena Lashmanova (Rusia): 20 años. Campeona olímpica en Londres y líder mundial en los 20 km marcha, con 1h 25:02, plusmarca mundial. Ganadora de la Copa del Mundo de Saranks.
Sally Pearson (Australia): 26 años. Oro olímpico en 100 mv y líder del año con 12.35. Campeona mundial en 60 mv y primera del ránking con 7.73.
Brittney Reese (Estados Unidos): 26 años. Campeona olímpica en Londres, tiene las tres mejores marcas del año en longitud. 7,15, 7,12 por dos veces. Oro en los Mundiales en sala de Estambul y líder mundial bajo techo con 7,23 metros.
Sanya Richards-Ross (Estados Unidos): 27 años. Campeona olímpica en 400 y 4x400 y quinta en 200 metros. Segunda del ránking en las dos pruebas individuales, con 22.09 (líder Allyson Felix, con 21.69) y 49.28 (Antonina Krivoshapka, de Rusia, 49.16). Oro mundialista en 400 en pista cubierta, donde obtuvo las cuatro mejores marcas de las listas: 50.71, 50.79, 50.89 y 50.99.
Barbora Špotáková (República Checa): 31 años. Campeona olímpica en la jabalina de Londres y líder del año con 69,55 metros.