Este año todas las miradas se dirigen a Río de Janeiro y a los Juegos Olímpicos. Por ello en Carros de Fuego os voy a ofrecer de vez en cuando temas sobre los Juegos, con una frecuencia que lógicamente se irá incrementando cuando se acerque el gran momento. Vamos esta vez con un detalle relativamente pormenorizado de las medallas que España ha obtenido en las citas olímpicas, y que son una docena.  

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La primera de ellas se alcanzó el 30 de julio de 1980 (plata de Jordi Llopart en los 50 km marcha de Moscú) y la última el 24 de agosto de 2004 (bronce de Joan Lino en Atenas 2004). Mucho tiempo ha pasado desde entonces. Demasiado.

Y en este post quiero comenzar por pedir disculpas: me ha salido más largo de lo habitual, pero es que me ha parecido conveniente profundizar un poquito y no limitarme a una lista y a unos comentarios que poco aportarían.

También me ha parecido justo incluir al final de cada apartado a los finalistas en aquella edición olímpica, porque quedar entre los ocho primeros en esta competición es una hazaña extraordinaria.

JORDI LLOPART. PLATA EN MOSCÚ 1980. 50 KM MARCHA

Estadio Lenin (actualmente Estadio Luzhniki)

Fecha: 30 de julio de 1980

Oro: Hartwig Gauder (Rda), 3h 49:24 Récord Olímpico

Plata: Jordi Llopart (Esp), 3h 51:25

Bronce: Yevgeny Ivchenko (Urss/Ucr), 3h 56:32

Jordi Llopart venía de ser campeón europeo en Praga 1978, primer título para un español en esta competición. Su plata en la capital rusa también es la primera medalla olímpica del atletismo español. En la siguiente edición (Los Ángeles 1984) se clasificó séptimo. Gauder, el campeón en Moscú, había nacido en Alemania Occidental, pero su familia emigró a la Rda en 1960. Ivchenko, medallista de bronce, tenía 42 años.

Otros finalistas españoles: Cuarto: Domingo Ramón, 8:15.8 en 3.000 m obst; Quintos: Francisco Sánchez Vargas, 8:18.0 en 3.000 m obst y José Marín, 1h 26:45.6 en 20 km marcha; Sexto:José Marín, 4h 03:08 en 50 km marcha; Séptimos: Javier Moracho, 13.78 (+0,9) en 110 mv y Antonio Corgos, 8,09 (+0,2) en longitud.

JOSÉ MANUEL ABASCAL. BRONCE EN LOS ÁNGELES 1984. 1.500 METROS

Estadio: Memorial Coliseum

Fecha: 11 de agosto de 1984

Oro: Sebastian Coe (GBr), 3:32.53 Récord Olímpico

Plata: Steve Cram (GBr), 3:33.40

Bronce: José Manuel Abascal (Esp), 3:34.30

El estadounidense Steve Scott se empeñó en que la carrera no fuera táctica y pasó los 800 en 1:56.81, pero fue Abascal quien la rompió con un cambio de ritmo prolongado y mortal a falta de medio kilómetro. Le aguantaron Coe y Cram, que entraron en la meta por este orden. Coe había tenido serios problemas de salud en 1983 (toxoplasmosis, una rara infección, potencialmente mortal) y estuvo internado semanas en un hospital. La prensa británica aseguró que su carrera estaba terminada. Al ganar, se volvió a los periodistas y les desafió “¿Quién decía que estaba acabado?”

Otros finalistas españoles: Sextos: Domingo Ramón, 8:17.27 en 3.000 m obst y José Marín, 1h 25:32 en 20 km marcha; Séptimos: Andrés Vera, 3:37.02 en 1.500, Carlos Sala, 13.80 (-0,4) en 110 mvy Jordi Llopart, 4h 03:09 en 50 km marcha.

DANI PLAZA. ORO EN BARCELONA 1992. 20 KM MARCHA

Estadio Olímpico de Montjuïc (actualmente Estadi Lluís Companys)

Fecha: 31 de julio de 1992

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Oro: Daniel Plaza (Esp), 1h 21:45

Plata: Guillaume Leblanc (Can), 1h 22:25

Bronce: Giovanni di Benedictis (Ita), 1h 23:11

Primera medalla de oro olímpico para el atletismo español. Tiró el italiano Mauricio Damilane, pero a falta de 5 km para la meta se quedaron en cabeza Plaza, Guillaume Leblanc y Valentí Massana, que fue descalificado a falta de 800 metros para el estadio, cuando iba segundo. Plaza festejó su victoria enlazando una bandera española con una senyera. El año anterior había sido tercero en los Mundiales de Tokio 1991, pero fue descalificado posteriormente, mientras hablaba con los periodistas en la zona mixta.

Otros finalistas españoles: Sexta: Mayte Zúñiga, 4:00.59 en 1.500; Octavo: Abel Antón, 13:27.80 en 5.000.

ANTONIO PEÑALVER. PLATA EN BARCELONA 1992. DECATLÓN

Estadio Olímpico de Montjuïc (actualmente Estadi Lluís Companys))

Fecha: 6 de agosto de 1992

Oro: Robert Smelik (Che), 8.611

Plata: Antonio Peñalver (Esp), 8.412

Bronce: David Johnson (Usa), 8.309

Antonio Peñalver ya iba tercero al final de la primera jornada, con 4.357 puntos, por detrás del alemán Paul Meier (4.510) y del checo Robert Zmelik (4,435), que iba a ser campeón. En la segunda jornada Peñalver ascendió a la segunda plaza, gracias a un esfuerzo titánico que le hizo acabar exhausto. Estos fueron sus parciales: 11.09 (100), 7,54 (longitud), 16,50 (peso), 2,06 (altura), 49.66 (400); 14.58 (110 mv), 49,68 (disco), 4,90 (pértiga), 58,64 (jabalina) y 4:38.02 (1.500). Faltó a la cita el mejor decatleta mundial, el estadounidense Dan O`Brien, que en los Trias Usa iba a ritmo de récord mundial, pero hizo tres nulos en pértiga y quedó fuera de competición.

Otros finalistas españoles: Ver el espacio dedicado a Dani Plaza.

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JAVIER GARCÍA CHICO. BRONCE EN BARCELONA 1992. PÉRTIGA

Estadio Olímpico de Montjuïc (actualmente Estadi Lluís Companys)

Fecha: 7 de agosto de 1992

Oro: Maksim Tarasov (Rus), 5,80

Plata: Igor Tradenkov (Rus), 5,80

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Bronce: Javier García Chico (Esp), 5,75

La de García Chico no era una medalla esperada, pero Javier hizo una magnífica competición que le dio la tercera plaza. Saltó a la primera 5,40, 5,60 y 5,70 y a la segunda 5,75, igualando su propio récord español. Luego hizo tres nulos en 5,80, altura en la que se jugó el oro, que fue para Maksim Tarasov porque sobrepasó la medida a la primera, mientras el también ruso Igor Tradenkov necesitó tres ensayos. Sergey Bubka, el grandísimo favorito, falló dos veces en 5,70 y una más en 5,75. Tuvo mal perder: echó la culpa al viento (que era molesto, pero para todos), luego a que sus biorritmos estaban bajos y no aceptó con deportividad su nerviosismo y sus fallos al elegir las pértigas.

Otros finalistas españoles: Ver el espacio dedicado a Dani Plaza.

FERMÍN CACHO. ORO EN BARCELONA 1992. 1.500 METROS

  

Estadio Olímpico de Montjuïc (actualmente Estadi Lluís Companys)e agosto de 1992

Fecha: 8 de agosto de 1992

Oro: Fermín Cacho (Esp), 3:4012

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Plata: Rachid El Basir (Mar), 3:40.62

Bronce: Mohamed Suleiman (Qat), 3:40.69

La carrera fue emocionantísima, pero muy lenta: la menos rápida desde Melbourne 1956. El keniano Joseph Chesire hizo los siguientes pasos: 62.25 (400), 2:06.83 (800), 2:41.5 (al toque de campana) y 3:02.55 (1.200). La batalla final fue vertiginosa y Cacho adelantó por dentro a falta de media vuelta y se fue triunfador hacia la meta, a la que llegó dejándose ir. Sus últimos 400 metros los hizo en 50.5. El argelino Noureddine Morceli, campeón mundial en aquellos momentos, terminó séptimo. El Rey Juan Carlos quiso saludar a Cacho en el palco real. Le dio un abrazo y el soriano le dijo: “Majestad, que estoy sudado”. Posteriormente reconoció que etaba ta nervioso que no estaba seguro de haber dicho o haberlo pensado.

Otros finalistas españoles: Ver el espacio destinado a Dani Plaza.

VALENTÍ MASSANA. BRONCE EN ATLANTA 1996. 50 KM MARCHA

Estadio Olímpico

Fecha: 2 de agosto de 1996

Oro: Robert Korzeniowski (Pol), 3h 43:30

Plata: Mikhail Shchennikov (Rus), 3h 43:46

Bronce: Valentí Massana (Esp), 3h 44:19

Valentí Massana consiguió la medalla que se le había escapado cuatro años antes en Barcelona, al ser descalificado a falta de 800 metros cuando iba segundo. Marcó tiempo líder de paso en los 10 y 20 kilómetros, luego tomó el mando el canadiense Tim Berrett, pero poco después de pasarse los 30 km el polaco Robert Korzeniowski se puso en cabeza y progresó imparablemente, hasta llegar en cabeza a la meta con un último parcial de 10 km en 43:24. Massana marchaba segundo, pero fue desbancado a falta de dos kilómetros para la meta por el ruso Schennikov.

Otros finalistas españoles: Cuarto: Martín Fiz, 2h 13:20 en maratón. Quinta: Rocío Ríos, 2h 30:50 en maratón. Séptimo: Enrique Molina, 13:12.91 en 5.000.

FERMÍN CACHO. PLATA EN ATLANTA 1996. 1.500 METROS

Estadio Olímpico

Fecha: 3 de agosto de 1996

Oro: Noureddine Morceli (Alg), 3:35.78

Plata: Fermín Cacho (Esp), 3:36.40

Bronce: Stephen Kipkorir (Ken), 3:36.72

El momento clave de la carrera se produjo cuando a falta de una vuelta el marroquí Hicham El Guerrouj tocó con su pie por detrás al argelino Noureddine Morceli y cayó al suelo aparatosamente. Cacho saltó por encima de él, trastabillándose, y el incidente benefició extraordinariamente a Morceli, que se colocó cinco metros por delante del español. El norteafricano venció con facilidad, porque la prevista batalla entre él, Cacho y El Guerrouj se frustró por la caída de éste, que acabó el duodécimo y último. Morceli conseguía su victoria consecutiva número 54 en 1.500 y la milla. La última derrota la había sufrido en los Juegos de Barcelona 1992, en los que venció Fermín, que en Atlanta se convirtió en el único español con dos medallas olímpicas.

Otros finalistas españoles: Ver el bloque dedicado a Valentí Massana.

MARÍA VASCO, BRONCE EN SIDNEY 2000. 20 KM MARCHA 

Estadio Olímpico

Fecha: 28 de septiembre de 2000

Oro: Wang Liping (Chn), 1h 29:05 Récord Olímpico

Plata: Kjersti Plätzer (Nor), 1h 29:33

Bronce: María Vasco (Esp), 1h 30:23

María Vasco se convirtió en la primera y única mujer española en alcanzar una medalla olímpica. Su técnica, absolutamente limpia (terminó sin avisos) benefició sus posibilidades. Por marcha irregular fueron descalificados mujeres que iban en el grupo cabecero: la china Liu Hongyu (campeona mundial) fue retirada de la prueba en el kilómetro 17; la italiana Elisabetta Perrone (plata en Atlanta 1996), en el 18 y la australiana Jane Saville justo cuando se disponía a entrar en el estadio. La atleta local quiso seguir, pero los jueces lo evitaron. Lloró amargamente por el oro que se le escapaba. Había nacido en Sidney. Será inolvidable para siempre la cara de ansiedad de María Vasco mirando a la medalla de bronce que iba a ser colgada de su cuello.

Otros finalistas españoles: Cuarto: Valentí Massana, 3h 46:01 en 50 km marcha; Quinto: Luis Miguel Martínez Berlanas, 8:22.75 en 3.000 m obst; Sextos: Martín Fiz, 2h 13:06 en maratón, Eliseo Martín, 8:23.00 en 3.000 m obst y Manuel Martínez 20,55 en peso. Séptimos: Andrés Díaz, 3:37.27 en 1.500 y Paquillo Fernández, 1h 21:01 en 20km marcha; Octavo. Juan Carlos Higuero, 3:38.91 en 1.500.

MANUEL MARTÍNEZ. BRONCE EN ATENAS 2004. PESO

Lugar: Recinto Arqueológico de Olimpia

Fecha: 18 de agosto de 2004

 

Oro: Adam Nelson (Usa), 21,16

Plata: Joachim Olsen (Din), 21,07

Bronce: Manuel Martínez (Esp), 20,84

La competición se celebró en las ruinas de Olimpia, el lugar en el que se celebraban los antiguos Juegos, territorio casi sagrado para los amantes del atletismo. Hubo gran asistencia de público. La victoria fue del ucraniano Yuriy Bilonog, con 21,16, la misma marca que el estadounidense Adam Nelson. La tercrra plaza fue para el danés Joachim Olsen y la cuarta para el leonés Manolo Martínez. Pero ocho años después de la competición las nuevas técnicas antidopaje detectaron productos prohibidos en la orina de Bilonog, y fue descalificado. Corrió el escalafón y Manolo pasó a convertirse en medallista de bronce. Se hizo justicia.

Otros finalistas españoles: Quintos: Luis Miguel Martín Berlanas, 8:11.64 en 3.000 m obst y Juan Manuel Molina, 1h 20:55 en 20 km marcha; Sextos: Jesús Ángel García Bragado, 3h 44:42 en 50 km marcha y Naroa Agirre, 4,40 en pértiga; Séptimos: Reyes Estévez, 3:36.63 en 1.500 y María Vasco, 1h 30:06 en 20 km marcha; Octavo. Santi Pérez, 3h 49:48 en 50 km marcha.

PAQUILLO FERNÁNDEZ. PLATA EN ATENAS 2004. 20 KM MARCHA

Estadio: Estadio Olímpico

Fecha: 20 de agosto de 2004

Oro: Ivano Brugnetti (Ita), 1h 19:40

Plata: Paquillo Fernández (Esp), 1h 19:45

Bronce: Nathan Deakes (Aus), 1h 20:02

La prueba estuvo marcada por las altas temperaturas, que en el momento de la salida (9:10 de la mañana) ya sobrepasaba los treinta grados. Aún en esas condiciones el italiano Ivano Brugnetti fue capaz de hacer marca personal y llevarse la victoria. La lucha por la plata entre Paquillo Fernández y el australiano Nathan Deakes fue favorable al español.

Otros finalistas españoles: Ver en el bloque dedicado a Manolo Martínez.

JOAN LINO MARTÍNEZ. BRONCE EN ATENAS 2004. LONGITUD

Estadio: Estadio Olímpico

 

Fecha: 24 de agosto de 2004

Oro: Dwight Phillips (Usa), 8,59 (+1,0)

Plata: John Moffitt (Usa), 8,47 (+0,9)

Bronce: Joan Lino Martínez (Esp), 8,32 (+1,3)

El bronce del español nacido en La Habana no estuvo ausente de polémica. En la segunda ronda llegó a 8,32 metros y su puntera rozó la plastilina, pero el juez levantó la bandera blanca. Arrebataba posición de medalla a Chris Tommlinson (8,25), de forma que Gran Bretaña presentó una reclamación, que fue desestimada. Posteriormente se dio un nulo al jamaicano James Bedford, cercano aparentemente a los 8,50, en circunstancias similares al válido de Joan Lino, que se convirtió en el único nacionalizado que ha subido por España a un podio en los Juegos.

Otros finalistas españoles: Ver en el bloque dedicado a Manolo Martínez.