Usain Bolt, ese prodigio, regresa a las pistas para correr 100 metros por primera vez desde aquella épica final de Pekín en la que se impuso a Justin Gatlin en una carrera que se esperaba con impaciencia y que no decepcionó por su competitividad extrema (en la imagen, la llegada). Y regresa en las Islas Caimán, un paraíso caribeño, y en una carrera sin grandes rivales de consideración, aunque tampoco insignificantes. Se pondrá en marcha en la noche del sábado al domingo.

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Justin Gatlin, por cierto, correrá algunas horas antes (en la mañana del sábado) literalmente al otro lado del mundo: en la segunda etapa de la Diamond League, la de Shanghai. Será curioso ver qué hace cada uno de ellos en circunstancias y ambientes distintos.

Más festivos los de El Relámpago; más serios los del velocista de Brooklyn. Y la mirada, ya sabéis, en Río de Janeiro, en esos Juegos Olímpicos enrevesados, llenos de malas noticias ambientales, políticas, económicas, de seguridad…

¿Qué estaría bien para el debut de Bolt? Difícil de responder. En otras ocasiones ha abierto la temporada ya con marcas deslumbrantes; en otras no tanto. Siempre es interesante verle en acción. Y yo en estos casos suelo fijarme más en la impresión que da que en la marca que consigue.

Él asegura que está bien, que no tiene lesiones, que su objetivo de ganar tres medallas de oro en los Juegos Olímpicos brasileños sigue intacto. Es la segunda vez que compite en las Islas Caimán, un lugar que, al parecer, le gusta mucho, como buen caribeño que es. En 2013 también debutó en George Town, la capital, con un registro de 10.09 y un viento de +0,3 metros por segundo a favor.

El peor debut desde que corre 100 metros… aunque ese año acabó en 9.77, nada menos. Tenéis más abajo los datos de sus primeras actuaciones anuales en los 100 metros. Y también el registro del final del año.

En esas aperturas de temporada se ha asistido a registros excelentes. Por ejemplo, 9.76 en el ya lejano 2008, en aquel año en que iba a hacer 9.69 en los Juegos Olímpicos de Pekín. Al año siguiente no debutó con tanta brillantez, ni mucho menos: 10.00… pero luego acabó en 9.58, en los Mundiales de Berlín, el actual récord.

¿Qué quiere decir todo esto? Que la marca en la primera carrera puede no significar gran cosa, porque queda mucho camino por recorrer, y porque Bolt tiene como una de sus prioridades no lesionarse. Ha sufrido mucho, sabe por amarga experiencia que un percance físico le va a costar caro, que cada vez le resulta más difícil recuperarse… Tiene 29 años, lo que no le convierte en un anciano, evidentemente, pero tampoco en un sprinter en plena juventud.

Insisto: más que la marca me interesará la imagen que da, la fluidez que tenga, el Bolt que veremos, más que el que cronometren.

Ya correrá sabiendo lo que ha hecho Gatlin en Shanghai. Pero no creo que a estas alturas le preocupen todavía esas cosas.

 SUS PRIMERAS CARRERAS DE CADA AÑO Y SUS MARCAS AL ACABAR LA TEMPORADA

2007

Debut: 10.03 (+1,7). Réthimno, 18 de julio

Mejor marca del año: La misma

2008

Debut: 9.76 (+1,8). Kingston, 3 de mayo

Mejor marca del año: 9.69 (0,0). Pekín, 16 de agosto

2009

Debut: 10.00 (-0,9). Toronto, 11 de junio

Mejor marca del año: 9.58 (+0,9). Berlín, 16 de agosto

2010

Debut: 9.86 (+0,1). Daegu, 19 de mayo

Mejor marca del año: 9.82 (+0,5). Lausana, 8 de julio

2011

Debut: 9.91 (+0,6). Roma, 26 de mayo

Mejor marca del año: 9.76 (+1,3). Bruselas, 16 de septiembre

2012

Debut: 9.82 (+1,8). Kingston, 5 de mayo

Mejor marca del año: 9.63 (+1,5). Londres, 5 de agosto

2013

Debut: 10.09 (+0,3). George Town, 8 de mayo

Mejor marca del año: 9.77 (-0,3). Moscú, 11 de agosto

2014

Debut: 9.98 (-0,6). Varsovia, 23 de agosto

Mejor marca del año: La misma.

 2015

Debut: 9.87 (-0,8) y 9-87 (-1,2). Londres, 24 de julio

Mejor marca del año: 9.79 (-0,5). Pekín, 23 de agosto