Los protagonistas kenianos y etíopes de la Batalla de la Maratón ya afilan sus armas para la carrera de Río. Un sexteto de alta calidad, en el que se encuentran los cuatro mejores del ránking mundial de esta temporada: los kenianos Eliud Kipchoge y Stanley Biwott y los etíopes Tesfaye Abera y Lemi Berhanu. La orquilla de marcas es impresionante: 2h 03:51 el líder y 2h 04:33 el último de ese fantástico cuarteto.

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Los equipos los completan, por Kenia, Wesley Korir, y por Abisinia, Feyisa Lilesa, con marcas sensiblemente inferiores, como podréis comprobar más abajo.

El hombre que más llama la atención es el masai Eliud Kipchoge (en la imagen, vencedor en Berlín 2015), un soberbio atleta que comenzó brillando en pista (campeón mundial en París 2003 en 5.000 metros con 18 años y 298 días) y que en total tiene en esta distancia cuatro medallas olímpicas o mundiales.

Y una carrera fascinante como maratoniano. Me salen siete carreras terminadas, con seis victorias y un segundo puesto (Berlín 2013) y con cinco registros por debajo de 2h 05:00 y una más con esta misma marca.

Esta es su trayectoria en los 42.195 metros, por orden cronológico

2h 05:30. Hamburgo 2013.

2h 04:05. Berlín 2013

2h 05:00. Roterdam 2014

2h 04:11- Chicago 2014

2h 04:42. Londres 2015

2h 04:00. Berlín 2015

2h 03:05. Londres 2016

Sólo hay un atleta en la historia que haya terminado más carreras por debajo de las dos horas y cinco minutos: Wilson Kipsang Kiprotich, con seis, aunque con menos calidad de registros.

Es curioso que de los seis atletas que van a representar a Kenia y Etiopía en Río sólo dos han participado alguna vez en la alta competición (Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales), y ambos son abisinios: Fayisa Lilesa, bronce en los Mundiales de Moscú 2013 y retirado en Moscú 2013, y Lemi Nerhanu, décimo quinto en los Campeonatos del Mundo de Pekín 2015. Es decir, todos ellos debutarán como maratoanianos olímpicos.

Por cierto, que la selección que ha hecho la Federación Etíope ha levantado ampollas, al dejar fuera del equipo a Kenenisa Bekele. Esa decisión ha provocado la crítica dura de Haile Gebrselassie, cuya palabra casi es ley en el país africano, y la manifestación ante la sede federativa de un centenar de atletas.

Lo que se discute es la preferencia por Feyisa Lilesa. Su marca es 20 segundos peor que la de Bekele, pero los seleccionadores han primado su victoria en Tokio por encima del tercer puesto de Kenenisa en Londres.

Aquí tenéis algunos datos. En un próximo post, algo parecido, pero sobre la maratón femenina.

LOS EQUIPOS

Kenia

Eliud Kipchoge

Marca personal de 2h 03:05, hecha esta temporada, al vencer en Londres. Líder del ránking mundial. Tiene 31 años.

Stanley Biwott

Segundo de las listas mundiales con los 2h 03:51 que le dieron la segunda plaza en Londres, tras Kipchoge. Tiene 30 años.

Wesley Korir

Un veterano de 33 años que no tiene marca en este 2016, pero que cuenta con un mejor registro personal de 2h 06:13 desde el año 2012.

Etiopía

Tesfaye Abera

Marca personal de 2h 04:24, con la que venció esta temporada en Dubai y que le otorga el tercer puesto del ránking. Tiene 24 años.

Lemi Berhanu

Cuarto de las listas mundiales de 2016, al ser segundo en Dubai, tras Abera. Es un joven (para los estándares de la maratón) de 21 años.

Feyisa Lilesa

Ganador en Tokio con 2h 06:56. Ocupa el puesto 18º del ránking de la temporada. Su mejor marca es de 2h 04:52 (2012). Tiene 26 años.

LOS VENCEDORES EN LÁS ÚLTIMAS 10 GRANDES COMPETICIONES

Mundiales de Pekín 2015: Ghirmay Ghebreslassie (Eri), 2h 12:27

Mundiales de Moscú 2013: Stephen Kipkorir (Uga), 2h 09:51

Juegos de Londres 2012: Stephen Kipkorir (Uga), 2h 08:01

Mundiales de Daegu 2011: Abel Kirui (Ken), 2h 07:38

Mundiales de Berlín 2009: Abel Kirui (Ken), 2h 06:54

Juegos de Pekín 2008: Samuel Wanjiru (Ken), 2h 06:32

Mundiales de Osaka 2007: Luke Kibet (Ken), 2h 15:59

Mundiales de Helsinki 2005: Jaouad Gharib (Mar), 2h 10:10

Juegos de Atenas 2004: Stefano Baldini (Ita), 2h 10:55

Mundiales de París 2003: Jaouad Gharib (Mar), 2h 08:31