También habrá batalla africana en la maratón de los Juegos Olímpicos de Río. Y, cómo no, las protagonistas serán las corredoras de las altiplanices: kenianas y etíopes. Como en la categoría masculina, que ya comenté hace algunos días en Carros de Fuego. Pero también habrá un toque japonés y una nacionalizada.

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El ránking mundial de 2016 es ya definitivo cara a los Juegos. Nada va a cambiar, como es evidente. Y en esta situación parece tener ventaja Etiopía: dos atletas con marcas personales por debajo del tope de las dos horas y veinte minutos (Tirfi Tsegaye y Mare Dibaba), una campeona mundial (la propia Dibaba) y una líder del ránking mundial en 2016 (Tsegaye). Pero Kenia tiene un equipo muy poderoso, ciertamente. Tenéis algunos datos sintetizados más abajo. En la imagen, Jemina Sumgong, vencedora este año en Londres. 

Los seleccionadores kenianos han primado, más que las marcas, las victorias. De hecho sus tres atletas han vencido en este 2016 en carreras de prestigio: Visiline Jepkesho en París, Helah Kiprop en Tokio y Jemina Sumgong en Londres. Entre las etíopes sólo ha vencido este año en una prueba Tirfi Tsegaye en Dubai. Mare Dibaba fue sexta en Londres y Tigist Tufa segunda en la misma carrera.

Entre las mejores de las listas mundiales la mayoría son etíopes o kenianas, aunque hay algunas excepciones. Por ejemplo, la baharaní nacida en Kenia Eunice Kirwa, octava en el ránking con 2h 22:40, vencedora en Nagoya. Allí batió a domicilio a dos japonesas: Tomomi Tanaka, segunda con 2h 23:19, décimo tercera del ránking anual, que irá a Río, y Rei Ohara, tercera allí, con un segundo más y un puesto más en las listas mundiales, que no figura en el equipo nipón, en el que sí está Mai Ito, que no tiene marca este año. Pero la japonesa con mejor registro anual es Kayoko Fukushi: 2h 22:17, vencedora en Osaka y sexta del ránking.

LOS EQUIPOS

Kenia

Helah Kiprop

Marca personal de 2h 21:27, hecha en Tokio el 28 de febrero pasado, donde venció. Tercera del ránking mundial de esta temporada. Fue plata en los Mundiales de Pekín 2015. Tiene 31 años.

Jemina Sumgong

Su mejor registro es de 2h 20:48, desde 2013, y en esta temporada ha corrido en 2h 22:58, marca que le dio la victoria en Londres el 24 de abril. Novena del ránking. Fue cuarta en los Mundiales de Pekín 2015. Tiene 31 años.

Visiline Jepkesho

Ganó en París el 3 de abril con 2h 25:53, marca que le otorga el puesto 40 de la temporada. Su registro personal es de 2h 24:44 desde 2015. Tiene 26 años. Fue vigésima en Pekín 2015.

Etiopía

Tirfi Tsegaye

Marca personal 2h 19:52 hecha en Dubai el 22 de enero, carrera en la que venció. Líder mundial. Fue octava en los Campeonatos del Mundo de Pekín. Tiene 31 años.

Mare Dibaba

El 24 de abril fue sexta en Londres con 2h 24:09, pero está acreditada en 2h 19:52 desde el año pasado. Vigésima de las listas mundiales 2016. Es la actual campeona del mundo, en Pekín 2015. Tiene 26 años.

Tigist Tufa

Segunda el 24 de abril en Londres con 2h 23:03, lo que le da el puesto undécimo del ránking. Tiene un registro personal de 2h 21:52 desde 2014. Sexta en los Mundiales de Pekín 2015. Tiene 29 años.

LAS VENCEDORAS EN LAS ÚLTIMAS 10 GRANDES COMPETICIONES 

Mundiales de Pekín 2015: Mare Dibaba (Eti), 2h 27:35

Mundiales de Moscú 2013: Edna Kiplagat (Ken), 2h 25:44

Juegos de Londres 2012: Tiki Gelana (Eti), 2h 23:07

Mundiales de Daegu 2011: Edna Kiplagat (Ken), 2h 28:43

Mundiales de Berlín 2009: Bai Xue (Chn), 2h 25:15

Juegos de Pekín 2008: Constantina Dita (Rum), 2h 26:44

Mundiales de Osaka 2007: Catherine Ndereba (Ken), 2h 30:37

Mundiales de Helsinki 2005: Paula Radcliffe (GBr), 2h 20:57

Juegos de Atenas 2004: Mizuki Noguchi (Jap), 2h 26:20

Mundiales de París 2003: Catherine Ndereba (Ken), 2h 23:55