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« noviembre 2009 | Inicio | enero 2010 »

28/12/09

Por Julio Maldonado

Y Papa Noel nos trajo a Fabregas

Hace horas que terminó el Arsenal-Aston Villa, y nada más acabar el partido controlé el impulso de lanzarme a escribir este texto. No quería que el subidón del momento me hiciese exagerar, bastante fama tenemos ya los periodistas. He esperado a la mañana siguiente de la exhibición de Fabregas. No es fácil contarlo. La dimensión de futbolista de Fabregas no es nueva, pero lo de ayer superó todo. Salió en el minuto 58, y desde ese momento parecía un extraterrestre, un adulto jugando contra niños. Entró en el campo y desde ese momento dio tal vuelco al partido que el Aston Villa fue un juguete. Todos le buscaban, todos le encontraban. Hizo mejores a todos, en especial a Arshavin. Un tuya-mía por aquí, un pase largo por allá, y siempre listo para recibir el balón. Minutos para recordar para siempre de un jugador 10. Marcó dos goles, el primero de libre directo a la escuadra, el segundo al resolver un contragolpe. Justo ahí sintió el pinchazo que le había impedido jugar. Se marchó tras 27 minutos en el campo, casi levitando impulsado por la locura de la hinchada. Fue una superioridad insultante. Ganar un partido él solo lo han hecho muy pocos, Maradona uno de ellos. Precisamente con Maradona en CUATRO comenté el España-Túnez del mundial de Alemania, en Stuttgart. Recuerdo haberle dicho a Diego que le prestase atención, que había pocos jugadores como él. No jugó un gran partido, pero suficiente para que Maradona le dijese al propio Fabregas que marcaría una época.
Termino. Otro día podemos hablar de este Arsenal al que da gusto ver jugar, pero los grandes de verdad son los que convierten a los equipos en geniales. La media hora en la que Fabregas estuvo en el campo el Arsenal rozó la perfección.
No creo que Fabregas esté tan lejos de ser el mejor del mundo, de pelear de tú a tú con Messi, Cristiano Ronaldo, Iniesta o Xavi. Es más, estoy convencido de que está bastante más cerca de lo que muchos creen. Que Fabregas no estuviese en el once ideal de la FIFA en 2009 y sí Gerrard es una auténtica atrocidad. Tan simple como que Fabregas ayer jugó al fútbol como a muy pocos había visto en mi vida.

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20/12/09

Por Julio Maldonado

2009: el año de Guardiola

Terminé la transmisión de la Cadena SER de la final ante Estudiantes con una frase que me recriminaron algunos compañeros por la noche en Canal Plus, justo antes de El Día del Fútbol. Fue algo así como “el triunfo del Barcelona es el triunfo de un estilo, justo el que todos deberían imitar”. Quizá fue la euforia por el éxito de una forma de jugar que embellece al fútbol de una manera especial, quizá las lágrimas de Guardiola que definían el éxito del trabajo permanente, del atrevimiento con jugadores como Busquets o Pedro. Quizá el ser consciente de que no volveremos a ver un equipo así. Antes de seguir, matizo una cosa. El mejor Barcelona no es éste, es el de los primeros meses del año y los últimos del 2008. Este es un Barcelona quizá más estético con Ibrahimovic, pero desde luego algo menos poderoso, incluso menos fiable. Estoy convencido de ello, y lo digo ahora en pleno éxtasis de un equipo que ha ganado todo. Con apuros como en la final de Abu Dhabi, ante un rival que supo hacer bien las cosas atrás pero que difícilmente hubiese estado tan cerca del éxito final. Tres minutos separaron a Estudiantes de tumbar al Barcelona. Tanta posesión entraña el riesgo de convertirse en demasiado previsible, lento y monótono. Al Barcelona le pasa. Supercopa ante el Shakthar, Kiev en Champions, Almería, Espanyol o primer tiempo de la final del mundo. Hay más ejemplos y en Guardiola está el que el Barelona siga en el lado bueno de la cornisa.

Pero no me desvío. Hablaba del estilo y tenían razón quienes me lo recriminaron el sábado por la noche. ¿Estilos? Hay muchos y no hay porqué imitar uno solo. El gran Milan de Sacchi fue un equipo tremendo, casi invencible como este Barcelona, y no basaba su juego en la posesión sino en la forma de estrechar el campo para ahogar el rival. La famosa defensa adelantada (que por cierto los que lo vieron en aquella época aseguran hacía el Estudiantes de Zubeldía), Baresi con su orden y el rival ahogado. También recuerdo exhibiciones de presión de la Juventus de Lippi, con el rival desesperado. Parecían catorce contra once.
Estilos hay muchos. Y cada uno ha tenido ejemplos magníficos. Ahí están los vídeos que sin duda sirven para el análisis en las escuelas de fútbol. El Barcelona entre ellos.
Olvidémonos de forofismos, simpatías o manías. Es imposible no haber disfrutado con el Barcelona. Este Barcelona campeón de todo está ya en la lista de los más grandes de la historia. Guardiola lo sabe, es consciente de su obra y por eso rompió a llorar. Lágrimas para la historia.

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19/12/09

Por Julio Maldonado

Inter-Chelsea y Milan-Manchester United: italianos contra las cuerdas

¡Hola a todos!
Pero muchos me habéis pedido un texto sobre el doble enfrentamiento en Champions entre ingleses e italianos, así que ahí va.

Imagino la cara de Mourinho cuando vio el resultado del sorteo. ¡Otra vez el Inter fuera en octavos! Esto es aventurar demasiado, por supuesto. El fútbol siempre nos deja resultados imprevisibles, sorpresas. Pero ahora mismo no se me ocurre cómo puede el Inter eliminar al Chelsea. No le supera en nada, la verdad. Si Inter busca el juego cuerpo a cuerpo, la batalla física, ese estilo que yo siempre denomino “de empujones” el Chelsea es mejor. Hay pocos mejores que el Inter es ese tipo de fútbol. Pues bien, el Chelsea es uno de ellos. Tremendo potencial en el centro del campo, Anelka mejorado, Drogba en mejor forma. Cierto que llevan algún partido con más problemas atrás, pero estoy convencido de que en febrero será historia.
¿Y el Inter? Sigue siendo un equipo que no juega a nada. Incapaz de controlar los partidos, la única forma en la que podría eliminar al Chelsea es a la contra. Sí, esperando atrás y saliendo con velocidad para Etoo y Diego Milito. Lo intentó en el Camp Nou, no le funcionó. Diego Milito ya demostró en la pretemporada que con espacios es peligroso, que hay que jugarle en largo y ahí sí crea problemas. Recuerdo que fue en un amistoso ante el Milan. Luego lo hemos vuelto a ver más veces. El problema es quién le sirve esos balones. ¿Cambiasso? Difícil. ¿Motta? Difícil. ¿Muntari? Seamos serios.  Snejder tal vez, Stankovic quizá aunque al serbio le siguen volviendo loco con los cambios de posiciones. Jugó bien la temporada pasada por detrás de dos puntas, ahora con la llegada de Snejder le ha vuelto Mourinho a retrasar. En fin, que este Inter que domina la serie A tiene mucho menos de lo que parece. Complicado lo tiene ante el Chelsea.
¿Y el Milan-Manchester United? ¿Cuántas opciones tiene el Milan? Primero, considero al Manchester United claramente por debajo del nivel del Chelsea. Por varias razones, la primera por haber sido incapaz de rearmarse tras la marcha de Cristiano Ronaldo y de Tévez, del que estoy seguro se arrepentirán en Old Trafford por no hacer más por mantenerle. El United está lejos de ser el equipo arrollador que conocimos. Le queda Rooney y algunos destellos de Giggs. Le queda algo de Scholes y menos de Nani, que arrancó bien la temporada pero su nivel descendió. Pero le queda algo muy importante, la velocidad y el ritmo. El United es capaz de jugar a un ritmo alto, justo lo que menos le conviene al Milan.
Hablo del Milan. Estoy convencido de que esta buena racha de resultados tiene mucho de espejismo. Ronaldinho ha mejorado (faltaría más), Seedorf también (también faltaría más) y con el nuevo esquema de dos hombres abiertos y un punta el Milan sacó resultados. Pero este Milan no es tanto. Pirlo no anda bien, y desde luego es un Milan que si no impone su ritmo lento se queda en muy poco. He visto pocos partidos más lentos que un reciente Catania-Milan, el de los dos goles de Huntelaar en el descuento. Era 0-0 y acabó 0-2. Cuando al Milan se le ataca se le hunde. El Palermo lo dejó claro. El Manchester United seguro que lo hará. Este United venido a menos, no quiero ni imaginarme lo que hubiese hecho el de la temporada pasada, o el que le metió siete a la Roma no hace tanto.
El fútbol es imprevisible y de ahí su magia, y en dos meses pueden pasar muchas cosas. Pero ahora mismo creo que Inter y Milan tienen poco que hacer.
¿Estáis de acuerdo? ¿Veis opciones a los milaneses?


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10/12/09

Por Julio Maldonado

Juve 1 Bayern 4: cuando el Bayern se reencuentra consigo mismo

Juventus 1 Bayern 4 es un resultado que obliga a un análisis más profundo, y que de entrada provoca muchas preguntas. ¿Cómo fue? ¿No estaba tan mal el Bayern? ¿Tan mal está la Juventus o ha sido flor de una noche? ¿Despega por fin Van Gaal en el Bayern? Las jornadas de Champions son un frenesí de partidos y emociones que impiden centrarse en uno solo. Varios partidos a la vez en distintos monitores, más atención para los españoles en pleno carrusel deportivo de la SER y luego el análisis final. Una vez terminado todo ya sí es momento del DVD para ver completos los partidos más importantes. Sin prisas, sin tener que volver la vista a un monitor para un gol en otro campo.

Así que Juve 1 Bayern 4, el gran bombazo de la última jornada de la Champions. ¿O no tanto? Ya comenté por aquí como esta el calcio, y los apuros del Inter para pasar o el triste empate del Milan en Zurich lo dejaron claro. Lo de la Juve fue otra cosa. Desde que llegó Ferrara este Juve baja más la pelota, trata de jugar más al pie y en ese estilo entra Diego. Es como si la Juve le hubiese hecho el equipo a la medida a Diego, que arrancó la temporada juventina de maravilla. Pero poco a poco ese estilo se ha ido desmoronando, y queda la Juve de pierna fuerte y agresiva que tanto conocimos. Así le ganó al Inter, a empujones y patadas. Pero llegó el Bayern y la humilló. Reconozco que jamás pensé que vería un partido tan completo del Bayern en todas las líneas.  Muchas veces un partido permite al entrenador dar con la tecla, le pasó a Leonardo en el descanso del Milan-Roma (ya lo comentamos por aquí) y a Van Gaal la noche de Turin. Badstuber de lateral izquierdo tiene pinta de consolidarse (es zurdo y muy directo), Schweinsteiger en el medio, Pranjic a la izquierda pero como volantre y no lateral, Muller a la derecha y arriba dos puntas. Ante la Juve fueron Olic y Gómez, podrían ser otros. A ver, no se puede pedir a este Bayern un juego muy técnico, muy virtuoso. Cada equipo es poderoso si es capaz de tener claras sus armas y emplearlas, y es lo que hizo el Bayern en Turin. Jugó un gran partido sin Robben ni Ribery. A su estilo, pero un gran partido. Metió atrás a una Juve que solo podía salir a la contra y así llegó el gol de Trezeguet, y siempre llevó el  peso del partido. Antes del descanso llevaba siete corners a favor por ninguno de la Juve, y con eso está todo dicho. Ganó 1-4 y debieron ser más. El aplastamiento fue tal que la Juve fue incapaz de reaccionar, de presionar. Fue un gran Bayern, insisto que en su estilo, pero un gran Bayern. Veremos hasta qué punto se mantiene así.

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07/12/09

Por Julio Maldonado

Juve-Inter y Roma-Lazio: el fútbol italiano está enfermo

¡Hola a todos!

La verdad, afrontaba el fin de semana con mucha ilusión ante dos clásicos italianos como el Juventus-Inter y el Roma-Lazio. Una confesión, siempre fui un admirador del fútbol italiano. Desde el resto del mundo muy a menudo se le ha colocado la etiqueta de fútbol defensivo, marrullero, incluso desagradable. No estoy de acuerdo, no todo es catenaccio. Italia ha generado grandes números diez. La lista sería larga, pero desde luego no pueden faltar Gianni Rivera, Roberto Baggio, Beppe Giannini, Gianfranco Zola, Del Piero, Totti y tantos otros. Italia siempre tuvo muy buenos jugadores y equipo que jugaban de maravilla. Hoy por ejemplo vamos a ver en Fiebre Maldini a aquel Milan de Capello con Van Basten o Gullit aplastar a la Fiorentina con un 3-7 histórico. Italia fue indiscutiblemente la referencia para todos durante muchos años. El Nápoles de Maradona, el mejor Milan, la Juventus de Platini, el Inter de los alemanes a principios de los noventa. El mejor fútbol en el mejor escenario. Campos llenos, fútbol de mucho nivel. En aquellos años incluso surgían equipos como la Sampdoria, el Parma o el Torino para rozar o incluso conquistar competiciones europeas. Todo el mundo quería jugar en Italia. Lógico. Era la cima del fútbol.

Ahora ya no. Creo sinceramente que el fútbol italiano está enfermo. Tiene cura lenta y difícil. Demasiados entrenadores defensivos, corrupción, violencia en los estadios, campos cada vez más vacíos. Esa es la realidad de una cadena que tiene al fútbol italiano contra las cuerdas.

Juventus-Inter y Roma-Lazio obligan a la reflexión. Los dos partidos debieron parecerse en ambiente y espectáculo. Ambos nos dejaron entradas salvajes, broncas, parones y tanganas. Buffon peleándose con Motta como dos matones de barrio, Totti y su gesto chulesco con el pulgar hacia abajo tras el triunfo en un partido horrible que a punto estuvo de suspenderse por los estruendos de petardos que parecían bombas en la grada. Juve-Inter y Roma-Lazio son dos partidos de referencia en el fútbol italiano. Muntari, Brochhi disfrutaron de dos partidos a su medida, Diego o Totti fueron actores de reparto. Por la noche en la Domenica Sportiva de la RAI todos los opinionistas conicidían en el gran planteamiento del Lazio. Ahí también está el problema. Termino. El año pasado el primer jugador de la liga italiana en el balón de oro fue Kaka, octavo. Después Ibrahimovic, noveno. Los dos han emigrado felizmente para ellos. En 2009 y salvo Etoo que jugó el primer tramo de año en el Barcelona hay que descender hasta el puesto 21 para ver al primer jugador “enteramente del calcio”, el portero del Inter Julio César. Y después Maicon en el puesto 22.

Confío en la recuperación de la liga italiana, pero de momento está en la UVI. Y sin sensación de que vaya a salir pronto a planta.  

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03/12/09

Por Julio Maldonado

El mundial cada vez más cerca: Así es Honduras

Hola a todos.
Escribo desde Sofía, donde ayer el Villarreal cerró su pase a la fase siguiente de la nueva Copa de la UEFA ante el Levski. Pero lo que preocupa es el sorteo de mañana del mundial. Muchos de vosotros me habéis preguntado por selecciones de las menos conocidas, y ya que en el último Fiebre Maldini hablamos de Honduras me gustaría analizar un poco a esta selección hondureña que tan buen resultado está dando en Centroamérica.
En contra de lo que muchos piensan el fútbol centroamericano también tiene su nivel, y no hay más que ver la cantidad de jugadores que juegan en Europa. El costarricense Bryan Ruiz (menudo partidazo se marcó ante Estados Unidos que no sirvió para nada) o los hondureños Suazo (Inter aunque casi olvidado), Palacios (titular del Tottenham) o Figueroa y Thomas en el Wigan. En realidad es Honduras la selección centrocamericana (no incluyo a Méjico y Estados Unidos, por supuesto) que más y mejor aporta al fútbol europeo, y por eso no extraña que se haya metido en el mundial. Hablaba de Centroamérica, su pasión por el fútbol y el respeto que se ha ganado en la historia de las Copas del mundo. Honduras en España 82 que rozó el pase a la segunda ronda y le sacó empates a España e Irlanda del Norte y Costa Rica en Italia 90 cuando alcanzó los octavos. Es cierto que El Salvador puso la nota contraria con aquel 10-1 ante Hungría en el 82, pero desde entonces nadie gana fácil a los centroamericanos. No sólo por la pasión con la que se vive el fútbol allí, sino una mezcla de fortaleza física y técnica individual. Quizá en técnica ganan los ticos de Costa Rica, pero si unimos técnica  y fuerza los más poderosos son los catrachos de Honduras.
Vamos alla. He podido ver casi todos los partidos de Honduras en la clasificación mundialista (la guía de AS con los análisis jugador a jugador de los equipos clasificados para el mundial está ya en marcha, no os la perdáis), y se pueden sacar conclusiones. Lo mejor de Honduras, la linea defensiva y el mediocentro, Lo pero sin duda el ataque. Primero lo peor. Demos por titular indiscutible a Pavón, delantero bastante venido a menos y que mantiene bastante poderío físico pero le cuesta llegar a balones que deberían ser suyos. A su lado vienen las dudas, Costly o Suazo. Ninguno de los dos convence. Costly (hijo del central del mundial 82) trabaja más, en los partidos más comprometidos baja al centro del campo para ayudar, pero pierde mucho peso en ataque. Es verdad que ha rendido en algunos partidos, pero no está claro que de el nivel. Las posibilidades de Suazo son indiscutibles y su experiencia internacional también, pero en el Inter no juega y es lógico que Reinaldo Rueda le deje a menudo en el banquillo. No trabaja tanto como Costly y tampoco crea mucho peligro. POr todo esto no es descartable que Rueda acabe decantándose por jugar con un solo punta y un centrocampista más. Es más que evidente que Honduras en el mundial va a esperar, tendrá que plantear los partidos a la defensiva, y eso concede más opciones a ese quinto centrocampista. En el centro del campo no hay tantas dudas. Palacios es el mediocentro indiscutible, una mezcla de fortaleza y buen manejo de balón. Muchos podrían pensar que a su lado jugará seguro Thomas, el mediocentro del Wigan. Pero no está claro. Thomas fue titular en casa ante Estados Unidos (el día del gran partido de Julio León del que ahora hablaremos) pero ante Méjico en el Azteca y cuando Honduras tenía que jugar a defender entró al lado de Palacios el más experto Guevara. ¿Opciones para que jueguen los tres juntos en el mundial? Las hay, pero tampoco hay que descartar que en ese quinto centrocampista tenga hueco el hábil Ramón Núnez (muy intermitente) o Turcios cerca de la derecha. Lo que sí es seguro es que el carril del ocho, pura banda derecha, será para el volante del Bari Edgar Alvarez. Un jugador peligroso pero desconcertante, a veces peca de individualista pero es muy bueno para el contragolpe. Y eso en el mundial cuenta. Julio León también es hábil, y el centrocampista con más gol. Se perfila titular o al menos eso espero.
¿La defensa? Salvo lesión el técnico Rueda la tiene armada. Sabillón lateral derecho, Izaguirre lateral izquierdo, centrales Figueroa y Chávez. Detalle importante, tres de los cuatro juegan en la liga hondureña. Figueroa sí luce en la Premier, aunque como lateral. Aquí es central indiscutible, aunque el líder atrás en un Chávez duro y fortísimo. En defensa no hay dudas, insisto. Y un último detalle. El portero Valladares lleva tiempo sonando fuerte en el fútbol centroamericano, pero aun no dio el salto a Europa. Quizá el mundial le llegue un poco tarde, el tiempo lo dirá.


 

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