Por Fermín de la Calle
BACKS:
STADE TOULOSIAN: Heymans; Medard, Ahotaeiloa, Jauzion, Donguy;
MUNSTER: Payne; Howlett, Tipoki, Mafi, Dowling;
En el Toulousian la baja de pichichi Clerc merma algo su juego a la mano, pero con Heymans atrás, Jauzion en el 'centro' de operaciones y la potencia de Ahotaeiloa, el Stade sigue siendo un equipo al que respetar mucho. También podría entrar Kunavore, más explosivo que Manu Ahotaeiloa, pero menos potente. A eso se suma el eléctrico marfileño Yves Donguy y el talento de Medard, campeón del mundo Sub-21 con Francia. Una línea imprevisible en juego abierto, con jugadores diseñados para atacar, que, sin embargo, lo pasarán mal si la posesión es irlandesa. Heymans es quizás el más potente en el cuerpo a cuerpo y todo hace indicar que será el zaguero que frene las acometidas de los polinesios de Munster, aunque Medard podría actuar en esa posición y dejar el pasillo a Heymans. Si Munster castiga mucho adelante, los galos tendrán trabajo atrás.
Munster presenta una mezcla de coraje, talento y potencia. El talento del irlandés Dowling (llegado del Rugby league es todo un jugón), la potencia del ADN polinesio (el tongano Mafi y los kiwis Tipoki y Howlett). Los centros están realizando un espectacular fin de temporada y Howlett se ha convertido en el guía del equipo desde su posición de ala abierto. Él pone el criterio a la hora de lanzar las contras ante un campo de batalla regado de cuerpos rivales arrollados por el paquete de Munster. Y si Howlett es el criterio, Dowling es el instinto, la fuerza irracional, el contrapié... Para la plaza de zaguero, donde estaba jugando Haughton, he leído en los diarios irish que todo apunta a que le suplirá la experiencia del surafricano Payne para cerrar la puerta a los veloces tres cuartos franceses. Un estratega con muchas batallas de pie duro, cabeza rápida y manos limpias y raudas.
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