Patada a seguir

Un repaso a los cuartos

Por Fermín de la Calle

INGLATERRA-AUSTRALIA: Para mí hubo dos aspectos determinantes en el la victoria inglesa o la derrota australiana, que de las dos maneras puede leerse. En primer lugar el excelente rendimiento de los ingleses en juego cerrado. Se agruparon, no perdieron la formación y apretaron los dientes, condición que habíamos considerado fundamental en la previa para que Inglaterra dispusiera de opciones. En segundo, la desastrosa aportación de la línea wallaby. Y aquí quiero diferenciar entre quienes no aportaron nada como Ashley-Cooper y Giteau y los que, como Tuqiri y Latham, no pudieron hacerlo porque a su joven apertura el partido le vino grande. De hecho, Latham rompió en un par de ocasiones con peligro el intervalo, una en el ensayo de Tuqiri. Gregan se quedó solo porque Barnes no entró en el encuentro en ningún momento. En Inglaterra Sheridan estuvo titánico y los segundas realizaron una gran actuación en el apoyo y en los rucks. Hasta la touch estuvo más peleada de lo esperado. Además Australia cayó en el pique en las melés y acabó concediendo golpes pese a ser más poderosos, algo que se demostró en las primeras, cuando los ingleses las hundían para frenar el empuje aussie. Gomarsall siguió las indicaciones de Wilkinson, que lo ató en corto, y la línea inglesa se soltó a jugar a la mano en el arranque para sorpresa del respetable. Sackey, lo siento, sigue siendo una lotería. Y luego está lo de Wilkinson. Sin tener un portagonismo especialmente activo en el trato del balón (pasó eso sí las patadas que le dieron el triunfo) ordenó a su gente, placó y limpió rucks como si fuera un tercera más. Incluso cerró como si fuera un zaguero alguna llegada de Tuqiri. Es un jugador de primer nivel y su presencia produce una empatía en sus compañeros que le convierten en el El Cid del rugby. En resumen, Inglaterra tenía claro lo que hacer y lo hizo. Australia no tenía plan B y se dejó engatusar por el juego trabado y tenso de los de la Rosa. Victoria inglesa o mejor dicho derrota wallaby.

¿Bajamos al árbitro del pedestal?

Por Fermín de la Calle

El fin de semana ha dejado, más allá de los resultados de los diferentes cuartos de final, un debate abierto en la comunidad rugbística que me gustaría y entiendo que debo alentar. En el Francia-Nueva Zelanda del sábado el colegiado inglés Wayne Barnes cometió algunos errores que favorecieron a Francia. Más allá del signo del favorecido o del perjudicado, el asunto es que se ha criticado mucho al colegiado, algo poco habitual en este deporte nuestro.

Análisis de los cuartos de final (II)

Por Fermín de la Calle

Francia se medirá antes de tiempo a Nueva Zelanda. Los pronósticos hablaban de la final, pero el calendario les ha emparejado en cuartos. Y en territorio neutro. En un Mundial organizado en Francia, los galos han tenido que devolver favores a galeses y escoceses por apoyar su candidatura en lugar de la de Inglaterra. Total, que Cardiff puede ser la tumba de la anfitriona. Henry ha madrugado el XV a Laporte en esta ocasión. Juega con las cartas boca arriba y llama la atención la entrada de Robinson por Jack y de Muliaina como centro. Laporte estará buscando ahora fisuras en el quince kiwi. Si Jauzion y Traille son los centros elegidos, como alguien apuntaba, tendrá superioridad física. Y de fondo el doloroso 3-47 encajado en Lyon hace algo más de seis meses. Un partido por todo lo alto. El duelo más ofensivo del rugby mundial. Un zafarrancho de combate. Vamos allá...

Diez días, diez apuntes

Por Fermín de la Calle

Después de diez días de competición llega el momento de hacer el primer análisis del campeonato. Las selecciones participantes nos ha dejado muchas sensaciones, en algunos casos sorprendentes.

All Blacks en La Galia

Por Fermín de la Calle

Favoritos como nunca, y quizás por ello más vulnerables, los All Blacks se miden al mundo, pero sobre todo a sí mismos y a su legendaria costumbre de morir en la orilla, como en la final del 95 o en las semifinales del 99 y 2003. Cansado de preguntar al "espejo, espejito mágico", Graham Henry, su técnico, encontró la botella medio vacía y se hizo dos preguntas: ¿cómo se gana a los All Blacks? ¿Y cómo se gana a quien quiere ganar a los All Blacks? La primera respuesta: llevando el partido al extremo. O les asfixias con tu delantera y escondes la almendra, como Australia; o apuestas por el tremendismo y entras al cuerpo a cuerpo con su tres cuartos, como Francia. Y para responder la segunda, Nueva Zelanda presenta la mejor delantera de su historia (y del rugby actual) y un nuevo credo de juego, el snaking (serpentear), que postula la búsqueda del intervalo (el espacio libre). Pueden enterrar al paquete aussie con McCaw, Collins o So'oialo y desorientar a los alas galos con Carter, Rocokoco o Sivivatu. Y sin embargo, su fortaleza mental plantea dudas. Su balance desde 2003 sobrecoge: (38-5) y su nómina es digna de un cómic de la Marvel, pero...