Patada a seguir

La resaca de la segunda jornada

Por Fermín de la Calle

GALES-ESCOCIA: Gatland es un hombre ordenado al que no le gusta complicar las cosas y suele establecer una serie de automatismos para armar los equipos. Lo ha logrado en Gales, donde su delantera trabaja a destajo buscando minar la resistencia rival. Ha logrado domar a los galeses, jugadores imprevisibles y descosidos que juegan a su libre albedrío. En el partido con Escocia vimos una delantera seria, solidaria, en la que los terceras trabajan profusamente las coberturas. Especialmente Martyn Willians, jugador de gran jerarquía en el juego. Eso sumado a los Jones en primera, un talonador sobrio y segundas fiables. Un paquete guerrero que dio la cara y mantuvo a raya a la pesada delantera escocesa. Los del cardo no acaban de arrancar, por mucho que le presuponemos un dominio en el juego cerrado que debería traducirse en el marcador. Sin embargo su previsible pick and go ha permitido a sus rivales ensayar variantes para frenarlo. Gales subió las marchas y aprovechó su superioridad en el juego abierto. Buscando el intervalo, donde Hook cuenta con la explosividad de Shane Willians y la potencia de Shanklin. Quien no acaba de arrancar es Henson, que está demasiado apático. Además para mí Lee Byrne está siendo uno de los jugadores del torneo. Gales tomó ventaja, pero con el paso de los minutos Escocia comenzó a empujar y Paterson, infalible en el pateo, acercó a los suyos. Pero Gatland leyó bien el partido y puso en liza a Jones y Peel, que subieron una marcha al partido y castigaron a la metálica y pesada delantera escocesa. Gales sigue creciendo, con jugadores como Hook y Byrne, aparte de los seguros Willians, Shane y Martyn. Escocia es un equipo de encefalograma plano. No tiene alternativas al empuje de delantera y eso hipoteca sus opciones en los partidos.

La resaca del arranque

Por Fermín de la Calle

Inglaterra: Ha escocido mucho la derrota y se ha cargado duro contra Ashton, al que se culpa de no saber reaccionar ante el empuje de los galeses y el desfonde de los suyos. Las lesiones complican el panorama, especialmente delante (Moody,Rees,Worsley,Easter...) y en el puesto de segundo centro, donde Ashton había recuperado a Tindall como seguro de vida en su rejuvenecedora apuesta. A Italia deberían ganarla, pero ojo con la delantera azurri que viene empujando fuerte y en Roma ya hablan de la segunda parte desastrosa de los ingleses en Twickenham. Ashton ha convocado tras las lesiones al medio melé Lee Dickson, al eléctrico Shane Geraghty y al flanker Magnus Lund. Nadie dijo que fuera a ser fácil.

Del 'Home Unions' al Seis Naciones

Por Fermín de la Calle

El Torneo arrancó en 1882 con la participación de las llamadas Home Unions (Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda). El Cuatro Naciones se decide jugar bajo la modalidad de todos contra todos en partido de ida, alternando anualmente la condición de local. En el campo de Saint Helens, en la localidad inglesa de Swansea, Inglaterra batió a Gales por un claro 26 a 0 en el partido inaugural. Dos transformaciones y cuatro ensayos le dieron la primera victoria del Torneo al quince de la Rosa. Los ingleses llevaron el primer trofeo hasta sus vitrinas.

Seis Naciones 2008 | El análisis (III): Escocia

Por Fermín de la Calle

Escocia es, a mi juicio, una de las selecciones mejor trabajadas defensivamente. Con un paquete de delanteros demoledor gracias a su gran juego de pies abajo, su juventud y potencia, la solvencia de su segunda en la touch (Hines y Hamilton) y una tercera (Kerr, Ford y Euan Murray) que lee magnificamente el breakdown, los del cardo son un enemigo muy difícil de batir. Su pick and go es, hoy por hoy, superior incluso al de los ingleses y me atrevería a decir que al de los irlandeses. Si a eso le sumas la patada profunda de Dan Parks y el pateo preciso de Paterson obtienes un equipo más que notable.

Un repaso a los cuartos

Por Fermín de la Calle

INGLATERRA-AUSTRALIA: Para mí hubo dos aspectos determinantes en el la victoria inglesa o la derrota australiana, que de las dos maneras puede leerse. En primer lugar el excelente rendimiento de los ingleses en juego cerrado. Se agruparon, no perdieron la formación y apretaron los dientes, condición que habíamos considerado fundamental en la previa para que Inglaterra dispusiera de opciones. En segundo, la desastrosa aportación de la línea wallaby. Y aquí quiero diferenciar entre quienes no aportaron nada como Ashley-Cooper y Giteau y los que, como Tuqiri y Latham, no pudieron hacerlo porque a su joven apertura el partido le vino grande. De hecho, Latham rompió en un par de ocasiones con peligro el intervalo, una en el ensayo de Tuqiri. Gregan se quedó solo porque Barnes no entró en el encuentro en ningún momento. En Inglaterra Sheridan estuvo titánico y los segundas realizaron una gran actuación en el apoyo y en los rucks. Hasta la touch estuvo más peleada de lo esperado. Además Australia cayó en el pique en las melés y acabó concediendo golpes pese a ser más poderosos, algo que se demostró en las primeras, cuando los ingleses las hundían para frenar el empuje aussie. Gomarsall siguió las indicaciones de Wilkinson, que lo ató en corto, y la línea inglesa se soltó a jugar a la mano en el arranque para sorpresa del respetable. Sackey, lo siento, sigue siendo una lotería. Y luego está lo de Wilkinson. Sin tener un portagonismo especialmente activo en el trato del balón (pasó eso sí las patadas que le dieron el triunfo) ordenó a su gente, placó y limpió rucks como si fuera un tercera más. Incluso cerró como si fuera un zaguero alguna llegada de Tuqiri. Es un jugador de primer nivel y su presencia produce una empatía en sus compañeros que le convierten en el El Cid del rugby. En resumen, Inglaterra tenía claro lo que hacer y lo hizo. Australia no tenía plan B y se dejó engatusar por el juego trabado y tenso de los de la Rosa. Victoria inglesa o mejor dicho derrota wallaby.

ANÁLISIS DE LOS CUARTOS DE FINAL (Y IV)

Por Fermín de la Calle

Sospechando un partido duro abajo, con dos delanteras poderosas en el pick and go, defensas espartanas y muchas fases en cada jugada, personalmente sostengo la teoría que Argentina para este partido debería realizar un cambio que aumentaría sus recursos. Como en delantera la cosa está pareja, si algo tiene bueno Escocia es su paquete, Argentina tiene y debe romper el partido desde su línea. Por ello creo que es más práctico para este choque situar al Ninja Todeschini en el fly half, con Felipe Contepomi de centro junto a su hermano, Corleto en el ala por Agulla y El Mago Hernández de zaguero. Así creo que no sólo no pierde solvencia el equipo atrás, si no que gana mucho a la hora de buscar el intervalo y romper la presión a la que les someterán los del cardo. Supongo que Hadden llevará el partido a la 22 porque su línea es algo inestable. Dicho todo esto, y alabando el gran trabajo de Loffreda, ahí va el análisis de este Argentina-Escocia, en el que espero la participación masiva de la parroquia argentina y los siempre certeros comentarios de Renton, al que hace tiempo que no leo. Vamos allá...

Escocia, el norte de un hemisferio desorientado

Por Fermín de la Calle

He sido severamente reprendido por no incluir a Escocia en los apuntes de los primeros diez días del Mundial. No consideré hacerlo porque en el momento en que redacté esa nota sólo habían jugado contra Portugal y no me pareció un buen termómetro para calcular la dimensión real de su juego. Ahora tras medirse a Rumanía tengo más elementos de juicio y puedo aventurar un análisis y un diagnóstico más completo de los escoceses. Sin llegar a ser la revelación, entiendo que están en mucha mejor forma que galeses, irlandeses o incluso italianos (a priori). De hecho están siendo la selección del Hemisferio Norte que más alegrías está dando a los aficionados.