Patada a seguir

Gales sigue de enhorabuena

Por Fermín de la Calle

Final de la EDF Energy Cup
Leicester 6 - Ospreys 23

Leicester: Pen: Goode. Drop: Goode
Ospreys: Ensayos: Bishop y Wyn Jones. Convs.: Hook 2. Pen: Hook 3

Leicester Tigers: 15 Johne Murphy, 14 Ollie Smith, 13 Dan Hipkiss, 12 Aaron Mauger, 11 Alesana Tuilagi, 10 Andy Goode, 9 Harry Ellis, 8 Jordan Crane, 7 Ben Herring, 6 Martin Corry (c), 5 Ben Kay, 4 Louis Deacon, 3 Martin Castrogiovanni, 2 George Chuter, 1 Boris Stankovich.

Banquillo: 16 Benjamin Kayser, 17 Julian White, 18 Richard Blaze, 19 Tom Croft, 20 Christophe Laussucq, 21 Sam Vesty, 22 Tom Varndell.

Ospreys: 15 Lee Byrne, 14 Johnny Vaughton, 13 Sonny Parker, 12 Andrew Bishop, 11 Shane Williams, 10 James Hook, 9 Justin Marshall, 8 Filo Tiatia, 7 Marty Holah, 6 Ryan Jones (c), 5 Ian Evans, 4 Alun Wyn Jones, 3 Adam Jones, 2 Richard Hibbard, 1 Paul James.

Banquillo: 16 Huw Bennett, 17 Duncan Jones, 18 Ian Gough, 19 Jonathan Thomas, 20 Gareth Owen, 21 Jonathan Spratt, 22 Aled Brew.

Gales cuadra el círculo 100 años después

Por Fermín de la Calle

Mantiene el rugby una relación con la Historia, con mayúsculas, que descansa en la creencia de que en lo pasado está la Historia del futuro. Por eso cultiva el respeto por el pasado del rival, la Historia de su camiseta o el peso del escudo. Es la memoria histórica. Ayer esa Historia se citó con Gales en el Millenium para cuadrar el círculo. El 15 de marzo de 1908 los dragones conquistaron su primer Grand Slam. 100 años después, alzaron el décimo.

La resaca de la segunda jornada

Por Fermín de la Calle

GALES-ESCOCIA: Gatland es un hombre ordenado al que no le gusta complicar las cosas y suele establecer una serie de automatismos para armar los equipos. Lo ha logrado en Gales, donde su delantera trabaja a destajo buscando minar la resistencia rival. Ha logrado domar a los galeses, jugadores imprevisibles y descosidos que juegan a su libre albedrío. En el partido con Escocia vimos una delantera seria, solidaria, en la que los terceras trabajan profusamente las coberturas. Especialmente Martyn Willians, jugador de gran jerarquía en el juego. Eso sumado a los Jones en primera, un talonador sobrio y segundas fiables. Un paquete guerrero que dio la cara y mantuvo a raya a la pesada delantera escocesa. Los del cardo no acaban de arrancar, por mucho que le presuponemos un dominio en el juego cerrado que debería traducirse en el marcador. Sin embargo su previsible pick and go ha permitido a sus rivales ensayar variantes para frenarlo. Gales subió las marchas y aprovechó su superioridad en el juego abierto. Buscando el intervalo, donde Hook cuenta con la explosividad de Shane Willians y la potencia de Shanklin. Quien no acaba de arrancar es Henson, que está demasiado apático. Además para mí Lee Byrne está siendo uno de los jugadores del torneo. Gales tomó ventaja, pero con el paso de los minutos Escocia comenzó a empujar y Paterson, infalible en el pateo, acercó a los suyos. Pero Gatland leyó bien el partido y puso en liza a Jones y Peel, que subieron una marcha al partido y castigaron a la metálica y pesada delantera escocesa. Gales sigue creciendo, con jugadores como Hook y Byrne, aparte de los seguros Willians, Shane y Martyn. Escocia es un equipo de encefalograma plano. No tiene alternativas al empuje de delantera y eso hipoteca sus opciones en los partidos.

La resaca del arranque

Por Fermín de la Calle

Inglaterra: Ha escocido mucho la derrota y se ha cargado duro contra Ashton, al que se culpa de no saber reaccionar ante el empuje de los galeses y el desfonde de los suyos. Las lesiones complican el panorama, especialmente delante (Moody,Rees,Worsley,Easter...) y en el puesto de segundo centro, donde Ashton había recuperado a Tindall como seguro de vida en su rejuvenecedora apuesta. A Italia deberían ganarla, pero ojo con la delantera azurri que viene empujando fuerte y en Roma ya hablan de la segunda parte desastrosa de los ingleses en Twickenham. Ashton ha convocado tras las lesiones al medio melé Lee Dickson, al eléctrico Shane Geraghty y al flanker Magnus Lund. Nadie dijo que fuera a ser fácil.

Del 'Home Unions' al Seis Naciones

Por Fermín de la Calle

El Torneo arrancó en 1882 con la participación de las llamadas Home Unions (Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda). El Cuatro Naciones se decide jugar bajo la modalidad de todos contra todos en partido de ida, alternando anualmente la condición de local. En el campo de Saint Helens, en la localidad inglesa de Swansea, Inglaterra batió a Gales por un claro 26 a 0 en el partido inaugural. Dos transformaciones y cuatro ensayos le dieron la primera victoria del Torneo al quince de la Rosa. Los ingleses llevaron el primer trofeo hasta sus vitrinas.

Seis Naciones 2008 | El análisis (IV): Gales

Por Fermín de la Calle

Gales estrena nuevo entrenador, el neozelandés Warren Gatland. Esto llega provocado por la presión ejercida por el vestuario contra el anterior seleccionador, quien no se llevaba muy bien con el núcelo duro del equipo. Para emnpezar Gatland ha dejado fuera a Alfie (Gareth Thomas) que cumplió su partido 100 en la derrota de octavos ante Fiji. Y regresa a la selección el mediático Gavin Henson, quien tras renegar de sus compañeros en el libro que escribió sobre el Grand Slam del 2005, con el que nada dudoso título de 'Así conseguí mi primer Grand Slam'. Henson, las cosas como son, lo estaba haciendo bien en su club, los Ospreys de Swansea, y al llegar un seleccionador nuevo y no estar condicionado por el grupo, vuelve. Gatland ha conseguido, además, hacer que Martyn Williams posponga la idea de retirarse de la selección, lo que es una gran noticia dado el nivelazo que está mostrando en los Blues.