ANÁLISIS TÁCTICO: Steelers-Ravens, choque de trenes en wild card

Dani Hidalgo / Mariano Tovar 1 de enero de 2015 - 16:00 CET

Rubén Ibeas http://breakdownpackers.blogspot.com.es/

Hola de nuevo a todos. Antes de meternos de lleno en la previa de esta interesantísima wildcard, tengo que decir que me alegra mucho ver activa, otra vez, la Zona Roja. Era algo que se echaba mucho de menos, y un referente necesario para todos los que seguimos este maravilloso deporte. Y sin más preámbulos, paso a daros mis pensamientos sobre lo que puede suceder, sobre el emparrillado, el sábado por la noche.

Sin duda, y creo que todos estaremos de acuerdo, este es el partido más atractivo y bonito en esta ronda de playoffs. Dos equipos poderosos, pero que cada uno usa armas diferentes para ganar partidos.

Los que me seguís por redes sociales, o en NFL Hispano, ya sabéis que los Steelers siempre han sido un equipo al que he considerado favorito para cualquier cosa. Ya se veía mejoría desde la mitad del año pasado, y en esta temporada, a pesar de esa irregularidad tan característica suya, han ido creciendo hasta acabar con el título de esa AFC North, una división que ha metido a tres equipos en playoffs (ojo con eso).

Sin embargo, y a la espera de ver qué pasa con su RB estrella (Le´Veon Bell), veo un partido mucho más duro para ellos. Los Ravens, sin ser espectaculares, son un equipo muy serio. Un equipo que sabe que su fortaleza es la defensa y la carrera, y que si el partido se mantiene con un marcador bajo, sus posibilidades de victoria aumentan exponencialmente.

En esta previa, voy a dar cinco claves que, para mí, son la llave para seguir compitiendo ( al menos, una ronda más), o para irse de vacaciones. De lo que no tengo duda es de que, tanto Ravens como Steelers, nos van a dejar un partido lleno de emoción…y de dureza.

OL STEELERS vs DL RAVENS

Es la clave más importante de todo el partido. Así de simple. Ravens poseen un front-7 espectacular, y además, Haloti Ngata regresa para este duelo. Su pareja de OLBs (Suggs y Dumervil), han conseguido 30 sacks entre los dos, pero ya no es solo los números, son una pesadilla constante para cualquier OL.

Baltimore juega una 3-4 base con ellos dos por fuera y, la mayor parte del tiempo, con Jernigan, Williams y Canty (ahora se les suma Ngata). Esta línea de cinco hombres ya es peligrosa jugando así, pero hay una variante que utilizan a menudo, y que les da grandes resultados. Se trata de cambiar su 3-4, a una 4-2, jugando los hombres de línea wide-9. Se explica fácil: cuatro hombres en la línea con los dos más exteriores en 9-tech (por fuera de los OTs). Con esta alineación, tanto Suggs como Dumervil, atacan con más espacios a sus bloqueadores, y pueden usar mucho mejor su velocidad, potencia y fundamentos.

En la imagen de arriba, vemos esta alineación. Dumervil juega el bull-rush (su año ha sido excepcional), mientras que Suggs usa el speed-rush (y el club move, uso de la mano en el hombro del LT, para zafarse de él y ganar el interior). Los DTs colapsan el medio, y el QB solo puede aguantar el balón, y recibir el sack. Dumervil es capaz de empujar al RT unas cuatro yardas para atrás.

Pero no solo atacan el exterior, en especial Suggs, que suele jugar muchas situaciones hacia el interior. En la imagen de abajo lo podemos ver. Nueva situación de wide-9, pero esta vez con los dos ILBs (luego hablaremos de ellos) incrustados en la LOS, amenazando el blitz. Mosley y Dumervil caen en cobertura, y son Smith (ILB), los dos DTs, y Suggs quienes entran al pass-rush. Los hombres de la DL de Ravens dejan el gap A del close-side (lado bueno del QB) para que sea Suggs quien lo ataque. El RG se queda sin bloquear a nadie, y reacciona muy tarde al ver lo que sucede. La velocidad de Suggs, hace el resto.

Eso contra el pase, pero esta defensa, es la cuarta mejor contra la carrera de toda la NFL. Si a eso le sumamos el estado en el que llegará Bell al partido (si llega), la cosa se complica un poco más. Para los Steelers, su RB es fundamental dentro del engranaje del sistema ofensivo. Y ya no solo corriendo, Ben lo busca en muchas situaciones de checkdown o yendo a la flat. Incluso lo sitúa abierto frente a defensas individuales, para atacar con el pase a LBs, ya que Ravens juega muchas situaciones de Cover-1 o Cover-2, con cinco hombres, en zona underneath, defendiendo al hombre. Esta es la razón por la que veo el partido mucho más igualado de lo que podría haber sido con un Bell al 100%.

Todo esto que he explicado, me lleva a la segunda clave del partido.

ROETHLISBERGER vs SECUNDARIA RAVENS

Imagino que os habéis dado cuenta que no he nombrado, en ningún momento, a la secundaria de los Ravens. No es buena, y permite demasiados big plays al rival. Todo lo bien que funciona el front-7, se diluye cuando le toca el turno a la secundaria. Despistes, malos ángulos, falta de fundamentos en muchos casos, malas lecturas…resulta complicado frente a un ataque tan explosivo como el de los Steelers. De ahí la primera clave que os puse: si los Steelers mantienen a su QB libre de presión, los receptores de “acereros”se pueden inflar.

Este año hemos visto a un Ben imperial en muchas ocasiones, aunque es cierto que, de vez en cuando, saca ese lado oscuro suyo, que nos hace echarnos las manos a la cabeza.

En esta situación, vemos uno de los problemas en la secundaria de los Ravens. Sinceramente, hace dos años, me esperaba mucho más de Matt Elam, y estoy un poco decepcionado. Si a ello le añadimos que, ni Stewart, ni Brooks lo han hecho mucho mejor, te queda solo Hill como safety decente. Además, el retroceso de Webb es alarmante, después de mostrar muy buenas maneras en anteriores años, parece que las lesiones le han hecho dar un pasito para atrás. Con el pocket limpio, Brees es capaz de quemar a la secundaria de Baltimore muy fácilmente, un simple play action y dos rutas (post y deep cross) para mover al FS y abrir un agujero en la zona profunda. Como esta situación, he visto varias en distintos partidos de Ravens. Muy pobre la lectura de los FSs en situaciones de 3-4 verticals, y generalmente por el lado de Webb.

Si hay algún equipo que tiene peligro yendo profundo, ese es Pittsburgh. Antonio Brown, Wheaton, Bryant y hasta su TE, Heath Miller, son un dolor de cabeza para cualquiera, y con un pasador como Ben, más todavía.

Otra de las sorpresas, en la magnífica clase de WRs del último draft, ha sido Martavis Bryant. Empezó algo titubeante el año, pero se ha asentado como WR3, y cada vez tiene más protagonismo en el equipo. Aquí vemos una go route, con un estupendo outside release. La presión no llega a Big Ben, y este pone un balón perfecto para el receptor “acerero”. Bryant demuestra velocidad y buenas manos en esa recepción.

Sin Bell, el peligro de los Steelers será aéreo (son el segundo mejor equipo en yardas por aire), y los seguidores de Baltimore no deben estar tranquilos ante esto…y más después de ver el año brutal del que es la tercera clave del partido.

ANTONIO BROWN

Absolutamente descomunal. 129 recepciones, 1698 yardas (promediando 13`2) y 13 TDs. Domina todas las rutas, puede jugar profundo, jugar rutas cortas, salir desde el backfield juagando jet motions, es un peligro en los retornos…no hay nada que no pueda hacer, y su conexión con Roethlisberger es dinamita pura.

Si bien es cierto que puede jugar profundo a la perfección, creo que será mucho más importante en situaciones underneath (con rutas cruzadas o en back throwns screen) para ganar yardas after catch. Las numerosas defensas individuales de Ravens, permitirán muchos espacios ahí en medio para que Brown consiga separación con su hombre, y pueda ganar un gran número de yardas.

Vemos como Brown juega una shallow cross. Los dos receptores del weakside corren rutas profundas haciendo el clear-out para la ruta cruzada de Antonio. Con el pocket limpio, Ben puede leer esa circunstancia, y poner el balón en las manos de Brown. Una vez conseguida la recepción, la aceleración y explosividad del WR, hará el resto.

Vital para los Steelers encontrar a su WR estrella en situaciones así. Pero claro, para esto, los Ravens tendrán preparado lo que es mi cuarta clave.

LOS ILBs DE RAVENS

Smith y el rookie CJ Mosley, le dan muchas posibilidades a ese centro de la defensa. Son dos jugadores que juegan muy bien contra el pase (mejor Smith), y contra la carrera (mejor Mosley). CJ Mosley ha sido una de las estrellas de este año en la liga. Su adaptación a los profesionales ha sido vertiginosa (ya tenía buenas credenciales desde College), y se ha convertido en unos pocos meses, en referencia de este equipo.

Como dije antes, las rutas cruzadas de Brown deben ser frenadas por los de Baltimore si no quieren que el partido se les vaya. Mosley es capaz de leer muy bien tanto la ruta, como los ojos del QB. Smith puede que tenga más fluidez cayendo en cobertura que Mosley, pero el rookie, según han ido pasando las semanas, ha terminado adaptándose muy bien a la velocidad de los profesionales. Me gusta mucho su rango en cobertura, y sus fundamentos para tacklear son bastante buenos.

En esta acción, frente a los Steelers, en uno de los partidos de liga regular, vemos como Mosley reconoce la ruta perfectamente, arranca en el momento exacto, lee el pase, adopta un gran ángulo para el tackle, y consigue parar a Bell (un jugador mucho más rápido) permitiendo un par de yardas solamente.

Tanto él, como Smith (o Arthur Brown cuando esté en el campo), tienen un gran trabajo por delante el sábado, ya que, aparte de Antonio Brown, Heath Miller parece haber olvidado su lesión de rodilla, y está jugando a un gran nivel en este año, siendo una amenaza constante en rutas seams, option routes o curl/hitch en zonas medias.

¿Y aquí nadie habla del ataque de Baltimore Ravens?. Paciencia, que esa es mi última clave.

STEELERS vs JUEGO TERRESTRE DE RAVENS

Si Flacco tiene que lanzar entre 45/60 pases, los de Baltimore van a tener un problema. Es cierto que la secundaria de Pittsburgh es sospechosa (bastante), pero los Ravens dominan, a sus rivales, por tierra. Cuando parecía que el incidente de Ray Rice les iba a dejar sin un arma poderosa en ataque, el trío formado por Forsett, Pierce y Talafierro (este último, actualmente lesionado), les ha dado un juego de carrera muy polivalente y peligroso.

Siempre que Flacco balancea el ataque entre pase y carrera, los Ravens consiguen una ofensiva mucho más sostenida, y esto le posibilita conectar mucho más con sus dos armas aéreas: Steve Smith, y Torrey Smith.

Porque no lo vamos a negar, Flacco va a lanzar bombas, si o si, eso es algo que no puede evitar.

Los de Pittsburgh están demostrando un buen juego contra la carrera (son la octava mejor defensa en este aspecto), y la llegada de Harrison les ha venido de perlas. Jarvis Jones no está dando lo esperado, y la irrupción de Shazier se vió limitada por las lesiones. Aún así, entre sus hombres de línea (parece que Heyward empieza a mostrar sus excelentes cualidades), y los LBs Timmons, Moats o Williams, la defensa contra la carrera les funciona, y eso será vital para ellos en esta wildcard.

Defender a los RBs de Ravens, le permitirá, a Dick LeBeau, poner en marcha su famosa zone blitz, que es una de las cosas que más hace daño a Flacco. El QB de Ravens tiene algún problema en lectura de juego, y en anteriores enfrentamientos, ya ha demostrado que no le gusta tanto cambio en la LOS.

En el último partido que les enfrentó, la zone blitz provocó una intercepción del QB. Vemos como Polamalu se sitúa en la LOS, dejando a seis hombres como posibles rushers. Troy entra en blitz, y es Worilds el que cae en cobertura a su zona flat. La presión le llega a Flacco, que sale del pocket, pero lanza un mal pase al estar presionado, y el resultado es la intercepción de Worilds.

Si Baltimore consigue asentar el juego de carrera, los Steelers pueden sufrir con Steve Smith, y con el buen uso que hacen los Ravens de su TE Owen Daniels.

Mi favorito para este partido siguen siendo los Steelers, pero no tengo todas conmigo de que se vayan a imponer. El juego tan físico de los Ravens les hace ser un rival muy duro y complicado para cualquiera, y la baja de Bell le resta poder a ese estupendo ataque “acerero”.

Partido precioso para disfrutar en la noche del sábado. Y, ojo, el vencedor de este duelo, será una prueba muy dura para los Broncos del gran Peyton Manning. Eso sí que lo tengo claro.

Disfruten, ¡¡que comienzan los playoffs de la NFL!!

As.com

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